Sin categoríaRenovación turística de Puntarenas

 

Puerto a todo vapor
“Queremos devolverle a la zona, el protagonismo turístico que
gozó hace muchos años”. Carlos Benavides, Ministro de Turismo.
Los turistas que visitan actualmente las playas de Puntarenas se topan con el olor a pintura, los indicios de construcción y los aires de mejora.
El estancamiento del desarrollo que el sector sufrió los últimos diez años, producto de las limitadas inversiones, ausencia de una política integral y falta de planificación, quedó en el pasado.
Carlos Benavides, Ministro de Turismo, comentó que desde el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) se realizan esfuerzos para mejorar la infraestructura. Además, existen proyectos de inversión importantes que vendrán a dinamizar más la economía local.
Miguel Ángel Renna, Presidente de la Cámara de Turismo de Puntarenas (CATUP), agregó que este impulso a la economía se complementará con una propuesta de plan de desarrollo turístico regional, entre otras iniciativas (ver recuadro “Marea Brava”).

Turismo a flote
Aún cuando las mejoras se realizarán en un corto o mediano plazo, los turistas pueden ya disfrutar los primeros logros por reposicionar a Puntarenas como centro turístico por excelencia.
Renna informó que la playa del centro obtuvo la bandera azul y la limpieza en general ha mejorado en muchos sectores, producto de la educación ambiental de la población y el esfuerzo conjunto de las comunidades.
Además, el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) abrirá pronto capacitaciones sobre hotelería y turismo para mejorar la calidad en la formación profesional del trabajador de la zona.
A esto, Benavides añadió que en el 2006 fue aprobada la Ley reguladora de la actividad portuaria del Pacífico, que vino a dotar de recursos a las municipalidades, centros educativos, hogares de ancianos, Parque Marino, Casa de la Cultura y otros; y estableció la obligación del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP) de invertir el impuesto que recibe por concesión del puerto de Caldera en infraestructura pública con énfasis en turismo.
“Es así que ideamos la creación de un fideicomiso en enero entre el INCOP y el Banco Nacional por un monto de ¢2.600 millones. Con éste se pretende impulsar una serie de proyectos de obra pública para el mejoramiento de la infraestructura en Puntarenas, Esparza, Montes de Oro, Aguirre, Garabito, Quepos, y Parrita”, informó el ministro.
Benavides resaltó las atracciones de la provincia que siempre se han mantenido, tales como el Paseo de los Turistas, Isla Tortuga, Montezuma, el Parque Marino, Refugio de Vida Silvestre Isla San Lucas y la Reserva Absoluta de Cabo Blanco. La variedad de actividades para realizar es siempre un centro de atracción: pesca, deportes acuáticos, surfing, kayakismo, buceo, deslizamiento por las copas de los árboles, paseos a caballo, entre otras.
Puntarenas cuenta con una oferta de 3.180 habitaciones, distribuidas en 226 hoteles; esto permite en promedio que 142.000 turistas disfruten de estas opciones quedándose en la zona aproximadamente 6 noches.

Camino por recorrer
“Todos estos aires de renovación se irán abriendo camino siempre y cuando se aumente la inversión privada”, expresó Benavides. También existe una necesidad de mejorar el producto y servicio turístico que se ofrece, especialmente para los excursionistas de cruceros, quienes requieren de servicios y diversos atractivos que les permitan disfrutar dentro de la misma ciudad durante las horas que duren en el Puerto.
Renna, Presidente de la CATUP, afirmó que aún se necesitan inversionistas, pero que admite van por buen camino. “Ha habido apoyo y voluntad política de sacar al Puerto de las situaciones que vivió los últimos 12 años. Pero estamos optimistas, vamos viento en popa”, concluyó.

Marea brava
Estos son los proyectos que sacudirán el mar de Puntarenas en un corto, mediano o largo plazo, producto de las diferentes iniciativas locales y políticas."
1. Construcción de “caminadores de madera” desde el Parque Marino hasta el muelle.
2. Construcción de tres hoteles más y de una ciclovía (busca la seguridad de al menos el 40% de la población que se traslada en bicicleta).
3. Mejoras en la Terminal de ferry de Barrio El Carmen, bulevar El RobleLa Angostura y del Paseo Marítimo en Caldera.
4. Reactivación del paradero de Doña Ana.
5.  Reapertura del aeropuerto y del Balneario Municipal.
6. Reconstrucción de los Malecones en la Punta de la Ciudad de Puntarenas.
7. Recuperación del mercado de artesanía en Esparza.
8. Restauración de la Capitanía (para convertirla en un centro de información turística), Estación del Ferrocarril en Caldera y el Mirador en GuapinolGarabito.