La llegada de turistas ha experimentado un notable descenso señalado por las estadísticas aeroportuarias hasta el pasado septiembre. Representantes del sector manifiestan su preocupación ante esta situación de "estancamiento" de la industria turística, justo cuando acaba de arrancar la temporada alta.
Se teme la saturación de los aeropuertos, mientras las mejoras en las infraestructuras no marchan a la velocidad que requiere un destino de primer orden como Costa Rica. Para el 2007, reclaman mayor inversión y agresividad en las campañas de promoción, celeridad en los planes de mejora y contención de precios.
La Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) estimó que el país perdió cerca de $100 millones de ingresos por la entrada de 75.000 turistas menos (4,8%) entre octubre del 2005 y septiembre del 2006, según datos de la Dirección de Aviación Civil y Alterra.
El presidente de CANATUR, Gonzalo Vargas, adelanta que "extraoficialmente" se augura que "la caída en la llegada de turistas a través de los aeropuertos, alcanzará un 7,5%" al cierre de 2006. "Hay preocupación, no pesimismo", añade Vargas, para quien una de las soluciones inmediatas que se deben tomar es "iniciar una campaña más agresiva" de mercadeo y promoción en el exterior.
Los principales competidores de Costa Rica –los destinos centroamericanos y los tradicionales de República Dominicana, Cuba y Cancún– están realizando grandes inversiones en este capítulo, continúa el presidente de CANATUR, por lo que reclama al Gobierno que "incremente los recursos".
El primer mercado emisor en el que hay que actuar es el estadounidense, que ha bajado en un 7%. "Hay que recordar que el 75-80% del turismo en Costa Rica viene de Estados Unidos", señala Vargas, al tiempo que apunta al aumento que se está produciendo en el número de turistas llegados de Europa.
Calidad, factor clave
La calidad del destino es un factor clave para la sostenibilidad, asegura el dirigente de CANATUR, y lamenta "las malas condiciones de puertos, aeropuertos y carreteras". El aeropuerto Juan Santamaría, en Alajuela, "avanza poco", mientras que en el de Liberia, se prevé que la nueva terminal de pasajeros que se ha empezado a construir, esté lista para principios de 2007. "Hace falta ese compromiso (de mejora constante) para lo que el turista espera encontrarse, que no puede ser largas horas para ser atendido", reclama.
"Un aeropuerto tiene que estar en progreso constante", afirma categórico el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas, Mario Zamora. En este sentido, considera el también Gerente General de TACA, que para revertir la tendencia a la baja en la llegada de visitantes hay que "volver a incentivar al turista, aunque hay poco tiempo, para que vea que se están haciendo mejoras, por ejemplo en las carreteras. Pero tiene que verlo".
El descenso de turistas lleva a las aerolíneas a "reacomodar vuelos y optar por aviones más pequeños", explica Zamora. Manifiesta el deseo del sector aéreo: "Queremos que los vuelos anden llenos". El estancamiento turístico se ha producido porque "hace mucho tiempo que las infraestructuras no son las más adecuadas que buscan los turistas. Hay quejas constantes por el estado de las carreteras, la señalización y la inseguridad". A pesar de que desde el Gobierno se está tomando medidas, "no van con la celeridad que debieran", critica Zamora.
Saturación de aeropuertos
"El aeropuerto Santamaría se nos satura y en Liberia tenemos la misma situación", donde se agravará en diciembre, pronostica el representante de las líneas aéreas.
Lamenta la situación que padecen los turistas en el Daniel Oduber "cuando llueve y hace calor; no tienen donde sentarse ni comer. Las obras de remodelación en el aeropuerto guanacasteco son "un respiro, aunque seguiremos sin salas con aire acondicionado", advierte Zamora. No obstante, celebra "la buena reacción" de Alterra, las aerolíneas y las autoridades para reducir el tiempo de espera de los pasajeros tras su aterrizaje en el Juan Santamaría.
Los últimos datos oficiales facilitados por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) son más halagüeños. De acuerdo con las estadísticas del primer semestre de este año, en comparación con el mismo periodo de 2005, la llegada de turistas internacionales reporta un crecimiento del 3,8%. Eso sí, según el ICT entre enero y junio de 2006 el aeropuerto Juan Santamaría experimentó una caída del 3%, mientras que en el Daniel Oduber se produjo un aumento del 17%.
¿Estamos ante un cambio de tendencia? Mario Zamora tiene la respuesta: "Guanacaste está viviendo un boom; todos quieren venir por allí, mientras la situación en el Juan Santamaría se opaca porque la falta de seguridad daña su imagen".
Para el presidente de la Cámara Costarricense de Hoteles, Manuel H. Rodríguez, Costa Rica "no se puede permitir que se mantenga el escollo de que los aeropuertos se saturen en temporada alta". Aunque "se están tomando las medidas oportunas por parte del Gobierno ante ese cuello de botella" que se produce, por ejemplo en el aeropuerto Juan Santamaría, contribuye a que "el turista no se lleve una buena impresión al entrar y salir del país"
Rodríguez, gerente del hotel Aurola Holiday Inn, aporta un dato interesante: si se comparan septiembre de 2005 y el mismo mes de 2006 "se ha producido un descenso del 8%" en la entrada de turistas, caída "que preocupa bastante al sector hotelero, el que más inversión tiene". "Muchos dicen que hacen falta cuartos, eso sólo ocurre en Guanacaste y ciertos puntos, pero en general, van a sobrar en la época alta". Lo que se deben evitar, señala el hotelero, son situaciones como la que se da en el parque nacional Manuel Antonio, en Quepos, que "no se abre el lunes y reclamamos que es como que cerraran Disney World".
Destino caro
"Estamos compitiendo con otros destinos como el Caribe, México o Panamá, este último que lo hace "de forma agresiva" y "no nos podemos dormir", advierte el representante de los hoteleros. Hay que "replantearse qué está pasando", añade. En este sentido, afirma que Costa Rica "se está volviendo un destino caro", mientras siguen las fallas en las carreteras o la señalización (también en lo que al turismo de aventura se refiere) y la falta de seguridad, desventajas "que vienen de atrás" y frente a las que "ya el Gobierno ha tomado cartas en el asunto" para colaborar con el sector turístico.
Rodríguez también apunta a las labores de promoción como una de las soluciones para mitigar el estancamiento turístico. "Tenemos que hacerla unidos a través del ICT". Al respecto, señala la presencia (al cierre de esta edición) del ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, en una de las citas claves del sector, la feria World Travel Marquet de Londres.
En 2005 el turismo generó en la balanza de pagos $1.569,9 millones, $212,5 más que en el año anterior, según datos facilitados por el ICT. Para que esta importante fuente de divisas no se estanque "hay que brindar seguridad jurídica" en las inversiones, reclama el presidente de CANATUR, "y el país no ha sido consecuente y a mitad de camino, se cambian las condiciones". Agrega que de acuerdo con la Contraloría General de la República se han producido más de 900 cancelaciones en contratos turísticos de empresas que habían venido a invertir en Costa Rica.
Gonzalo Vargas coincide con Manuel H. Rodríguez en que las previsiones de crecimiento del 5,5% que apunta para este periodo el Plan Nacional de Desarrollo Turístico 2002-2012 no se van a alcanzar. El fin
del estancamiento en la industria turística va a depender de las acciones que se emprendan", apunta Vargas. Mientras, el presidente de CANATUR admite que aún no hay logros a reseñar en el capítulo turístico por parte de la Administración del presidente Óscar Arias, pero apela a que su llegada al Gobierno "es reciente" y por tanto considera "prematuro" determinar si está cumpliendo con el sector turístico.
Comentario gráficos:
Los estadounidenses
prefieren Liberia
En el 2006, los turistas estadounidenses prefirieron aterrizar en el aeropuerto de Liberia para pasar sus vacaciones en Costa Rica. Según los datos que maneja el ICT del primer semestre del año, en cuanto a la llegada de turistas, el aeropuerto guanacasteco le está ganando terreno al Santamaría, hecho que se constata en las llegadas de los estadounidenses, el principal mercado emisor de turistas a Costa Rica. De enero a junio pasado, el ingreso de viajeros estadounidenses por el Daniel Oduber aumentó un 27,4%, frente al descenso de turistas de esta misma nacionalidad que se produjo en el Juan Santamaría, un 7,1%.
Se teme la saturación de los aeropuertos, mientras las mejoras en las infraestructuras no marchan a la velocidad que requiere un destino de primer orden como Costa Rica. Para el 2007, reclaman mayor inversión y agresividad en las campañas de promoción, celeridad en los planes de mejora y contención de precios.
La Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) estimó que el país perdió cerca de $100 millones de ingresos por la entrada de 75.000 turistas menos (4,8%) entre octubre del 2005 y septiembre del 2006, según datos de la Dirección de Aviación Civil y Alterra.
El presidente de CANATUR, Gonzalo Vargas, adelanta que "extraoficialmente" se augura que "la caída en la llegada de turistas a través de los aeropuertos, alcanzará un 7,5%" al cierre de 2006. "Hay preocupación, no pesimismo", añade Vargas, para quien una de las soluciones inmediatas que se deben tomar es "iniciar una campaña más agresiva" de mercadeo y promoción en el exterior.
Los principales competidores de Costa Rica –los destinos centroamericanos y los tradicionales de República Dominicana, Cuba y Cancún– están realizando grandes inversiones en este capítulo, continúa el presidente de CANATUR, por lo que reclama al Gobierno que "incremente los recursos".
El primer mercado emisor en el que hay que actuar es el estadounidense, que ha bajado en un 7%. "Hay que recordar que el 75-80% del turismo en Costa Rica viene de Estados Unidos", señala Vargas, al tiempo que apunta al aumento que se está produciendo en el número de turistas llegados de Europa.
Calidad, factor clave
La calidad del destino es un factor clave para la sostenibilidad, asegura el dirigente de CANATUR, y lamenta "las malas condiciones de puertos, aeropuertos y carreteras". El aeropuerto Juan Santamaría, en Alajuela, "avanza poco", mientras que en el de Liberia, se prevé que la nueva terminal de pasajeros que se ha empezado a construir, esté lista para principios de 2007. "Hace falta ese compromiso (de mejora constante) para lo que el turista espera encontrarse, que no puede ser largas horas para ser atendido", reclama.
"Un aeropuerto tiene que estar en progreso constante", afirma categórico el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas, Mario Zamora. En este sentido, considera el también Gerente General de TACA, que para revertir la tendencia a la baja en la llegada de visitantes hay que "volver a incentivar al turista, aunque hay poco tiempo, para que vea que se están haciendo mejoras, por ejemplo en las carreteras. Pero tiene que verlo".
El descenso de turistas lleva a las aerolíneas a "reacomodar vuelos y optar por aviones más pequeños", explica Zamora. Manifiesta el deseo del sector aéreo: "Queremos que los vuelos anden llenos". El estancamiento turístico se ha producido porque "hace mucho tiempo que las infraestructuras no son las más adecuadas que buscan los turistas. Hay quejas constantes por el estado de las carreteras, la señalización y la inseguridad". A pesar de que desde el Gobierno se está tomando medidas, "no van con la celeridad que debieran", critica Zamora.
Saturación de aeropuertos
"El aeropuerto Santamaría se nos satura y en Liberia tenemos la misma situación", donde se agravará en diciembre, pronostica el representante de las líneas aéreas.
Lamenta la situación que padecen los turistas en el Daniel Oduber "cuando llueve y hace calor; no tienen donde sentarse ni comer. Las obras de remodelación en el aeropuerto guanacasteco son "un respiro, aunque seguiremos sin salas con aire acondicionado", advierte Zamora. No obstante, celebra "la buena reacción" de Alterra, las aerolíneas y las autoridades para reducir el tiempo de espera de los pasajeros tras su aterrizaje en el Juan Santamaría.
Los últimos datos oficiales facilitados por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) son más halagüeños. De acuerdo con las estadísticas del primer semestre de este año, en comparación con el mismo periodo de 2005, la llegada de turistas internacionales reporta un crecimiento del 3,8%. Eso sí, según el ICT entre enero y junio de 2006 el aeropuerto Juan Santamaría experimentó una caída del 3%, mientras que en el Daniel Oduber se produjo un aumento del 17%.
¿Estamos ante un cambio de tendencia? Mario Zamora tiene la respuesta: "Guanacaste está viviendo un boom; todos quieren venir por allí, mientras la situación en el Juan Santamaría se opaca porque la falta de seguridad daña su imagen".
Para el presidente de la Cámara Costarricense de Hoteles, Manuel H. Rodríguez, Costa Rica "no se puede permitir que se mantenga el escollo de que los aeropuertos se saturen en temporada alta". Aunque "se están tomando las medidas oportunas por parte del Gobierno ante ese cuello de botella" que se produce, por ejemplo en el aeropuerto Juan Santamaría, contribuye a que "el turista no se lleve una buena impresión al entrar y salir del país"
Rodríguez, gerente del hotel Aurola Holiday Inn, aporta un dato interesante: si se comparan septiembre de 2005 y el mismo mes de 2006 "se ha producido un descenso del 8%" en la entrada de turistas, caída "que preocupa bastante al sector hotelero, el que más inversión tiene". "Muchos dicen que hacen falta cuartos, eso sólo ocurre en Guanacaste y ciertos puntos, pero en general, van a sobrar en la época alta". Lo que se deben evitar, señala el hotelero, son situaciones como la que se da en el parque nacional Manuel Antonio, en Quepos, que "no se abre el lunes y reclamamos que es como que cerraran Disney World".
Destino caro
"Estamos compitiendo con otros destinos como el Caribe, México o Panamá, este último que lo hace "de forma agresiva" y "no nos podemos dormir", advierte el representante de los hoteleros. Hay que "replantearse qué está pasando", añade. En este sentido, afirma que Costa Rica "se está volviendo un destino caro", mientras siguen las fallas en las carreteras o la señalización (también en lo que al turismo de aventura se refiere) y la falta de seguridad, desventajas "que vienen de atrás" y frente a las que "ya el Gobierno ha tomado cartas en el asunto" para colaborar con el sector turístico.
Rodríguez también apunta a las labores de promoción como una de las soluciones para mitigar el estancamiento turístico. "Tenemos que hacerla unidos a través del ICT". Al respecto, señala la presencia (al cierre de esta edición) del ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, en una de las citas claves del sector, la feria World Travel Marquet de Londres.
En 2005 el turismo
generó en la balanza de pagos $1.569,9 millones, $212,5 más que en el año anterior, según datos facilitados por el ICT. Para que esta importante fuente de divisas no se estanque "hay que brindar seguridad jurídica" en las inversiones, reclama el presidente de CANATUR, "y el país no ha sido consecuente y a mitad de camino, se cambian las condiciones". Agrega que de acuerdo con la Contraloría General de la República se han producido más de 900 cancelaciones en contratos turísticos de empresas que habían venido a invertir en Costa Rica.
Gonzalo Vargas coincide con Manuel H. Rodríguez en que las previsiones de crecimiento del 5,5% que apunta para este periodo el Plan Nacional de Desarrollo Turístico 2002-2012 no se van a alcanzar. El fin del estancamiento en la industria turística va a depender de las acciones que se emprendan", apunta Vargas. Mientras, el presidente de CANATUR admite que aún no hay logros a reseñar en el capítulo turístico por parte de la Administración del presidente Óscar Arias, pero apela a que su llegada al Gobierno "es reciente" y por tanto considera "prematuro" determinar si está cumpliendo con el sector turístico.
Comentario gráficos:
Aca va tablas..
Los estadounidenses
prefieren Liberia
En el 2006, los turistas estadounidenses prefirieron aterrizar en el aeropuerto de Liberia para pasar sus vacaciones en Costa Rica. Según los datos que maneja el ICT del primer semestre del año, en cuanto a la llegada de turistas, el aeropuerto guanacasteco le está ganando terreno al Santamaría, hecho que se constata en las llegadas de los estadounidenses, el principal mercado emisor de turistas a Costa Rica. De enero a junio pasado, el ingreso de viajeros estadounidenses por el Daniel Oduber aumentó un 27,4%, frente al descenso de turistas de esta misma nacionalidad que se produjo en el Juan Santamaría, un 7,1%.
