{mosimage}El Ministro de Turismo de Costa Rica, Rodrigo Castro, quien pronto dejará su cargo, nos revela en esta entrevista sobre lo que considera el principal acierto de su administración, y de lo que considera indispensable para que este sector sea más productivo.
¿Cuál fue su principal acierto como Ministro de Turismo?
En el periodo 2002-2005 se consiguieron importantes logros que han venido a confirmar a Costa Rica como destino turístico de primer nivel en el mundo.
Entre esos logros se pueden mencionar los siguientes:
Crecimientos sostenidos en el ingreso de turistas como se confirma en la tabla adjunta:
INGRESO DE TURISTAS:
AÑO VISITANTES CRECIMIENTO
2002 1.113.359
2003 1.238.692 11.3%
2004 1.452.926 17.3%
2005 (*) 1.516.216 16,7%
(*) Hasta noviembre 2005.
Estos crecimientos son los que casualmente genera confianza entre los inversionistas.
Atracción de nuevas líneas aéreas, incremento en frecuencias de vuelo y activación del Aeropuerto Daniel Oduber de Liberia como terminal aérea internacional. Actualmente, se cuenta con 100 vuelos adicionales por semana en comparación con el 2002 lo implica a su vez un crecimiento del 46% en la disponibilidad de asientos aéreos. Además, durante esta Administración se consiguió traer vuelos directos desde Europa (Air Madrid e Iberia). En el caso del Aeropuerto Daniel Oduber, que recibió su primer vuelo internacional regular en diciembre del 2002, hoy tiene 45 vuelos internacionales por semana. La llegada de pasajeros a esa terminal incrementó un 345% en comparación con el 2002.
Planificación: La actividad turística tiene, como principal fuente de ingreso de divisas y por su capacidad de generar empleos directos e indirectos, un enorme peso en nuestra economía. Por ello se creyó conveniente desde el inicio mismo de la presente Administración trabajar con una visión de largo plazo. Como resultado de esta inquietud se cuenta hoy con el Plan Nacional de Desarrollo Turístico Sostenible 2002-2012. Este plan es la herramienta técnica para dirigir el desarrollo turístico de nuestro país para garantizar su sostenibilidad en el tiempo.
Cultura Turística: Costa Rica se ha posicionado en los últimos años como uno de los destinos más importantes del mundo y esta actividad, como señalaba antes, se ha convertido en fuente generadora de bienestar y riqueza para nuestras comunidades. Sin embargo, es preciso que todo el país se comprometa con el desarrollo de este sector y que se adopte al turismo como estrategia nacional de desarrollo. Se requiere de un cambio de actitud en el país frente al turismo y por ello hemos llevado a cabo una campaña publicitaria para conseguir que el costarricense entienda las bondades que genera esta industria.
¿Qué necesita este sector para ser más productivo?
La industria turística se ha convertido en los últimos años en la actividad que más divisas le genera al país lo que, por si solo, evidencia la capacidad productiva que tiene este sector.
Insisto en que sólo el orden y la planificación podrán garantizar la sostenibilidad de una industria que como ésta le produce tantos beneficios socioeconómicos a nuestro país.
