El Presidente de la Cámara Costarricense de Hoteles, CCH, Manuel H Rodríguez, envió una carta a los diputados de la Comisión Especial Permanente de Turismo, en la cual hace referencia a las recientes declaraciones del Ministro de Turismo, sobre la evasión del impuesto hotelero. Rodriguez asegura que el ICT cometió un error de cálculo.
A contunuación una copia de la carta.
San José, 4 de julio de 2006
Señores Diputados
Comisión Especial Permanente de Turismo
Asamblea Legislativa
Estimados señores diputados y señoras diputadas:
Les enviamos un cordial saludo y aprovechamos para congratular los esfuerzos para que esta Comisión fuera posible en su condición de permanente, y a la vez, ponernos a sus órdenes para lo que estimen apropiado.
Nos dirigimos a ustedes con el interés especial de corregir las percepciones que puedan tener a raíz de las declaraciones realizadas, tanto ante su estimable Comisión como ante la prensa, por el ministro de turismo Carlos Ricardo Benavides el pasado viernes 23 de junio.
Citamos un extracto del recuento de las declaraciones del señor Ministro publicadas en un boletín de prensa de la Asamblea Legislativa:
Otro de los puntos que destacó el titular del turismo es la grave evasión, que según él, se da en el impuesto del 3 por ciento que pagan los turistas por el uso de una habitación en un hotel, dinero con el que, precisamente, se financia gran parte de la publicidad en el exterior. Los números son claros, en el 2005 casi un 80 por ciento de los 1.2 millones de turistas que ingresaron al país utilizaron una habitación de hotel o una cabina para hospedarse; eso significa que debió ingresar a las arcas del ICT, unos 16 millones de dólares procedentes de ese impuesto, sin embargo la realidad es que sólo se recaudaron 7.5 millones de dólares, o sea, menos del 50 por ciento. Dijo que la responsabilidad es compartida entre el Estado y el sector privado, ya que el ICT no tiene potestades de autoridad tributaria para andar persiguiendo y cerrando negocios morosos; además agregó que esos son los datos, por lo que no tiene sentido pedir listas de morosos.
Luego de la comparecencia ante ustedes, recibimos la visita del señor Ministro en nuestra sesión de junta directiva, ante la cual don Carlos Ricardo solicitara audiencia para aclarar precisamente este tema ante nuestras manifestaciones de disconformidad por sus desafortunadas declaraciones.
Demostramos al señor Ministro, con los mismos números del Instituto, que existe un gran error en la consideración del precio promedio pagado por turista por concepto de hotel y el calculado por ellos, pues lo estiman básicamente en el doble del precio real.
Adicionalmente, pudimos demostrar que la estimación que realizaron colocaría en cerca de un 65% la porción utilizada por concepto de hotel en el gasto total por turista en el país al calcular la tarifa promedio que ellos utilizaron más el 3% de impuesto hotelero y el 13% de impuesto de ventas, cuando las estadísticas del mismo ICT indican que el porcentaje real es de un 35% del gasto total para su estadía en Costa Rica.
Permítanme realizar un simple ejercicio de los datos emanados del ICT para demostrarles el error de apreciación que tuvieron al dar los números de evasión en el pago del 3% por parte de los hoteleros de Costa Rica.
Veamos:
Numero de visitantes a Costa Rica por aeropuertos en el año 2005 1.243.541 turistas
Porcentaje que se hospedan en hoteles 79%
Numero de días promedio de estancia por pasajero 10
Numero de visitantes promedio por habitación 2
Tarifa diaria promedio por habitación US$60
Total de ingresos de los hoteles $294.719.217
Ingreso del ICT 3% $8.841.576
Con esta simple matemática, nos damos cuenta del craso error al dar el dato de una posible recaudación de $16.000.000.
Solo estos datos aclaran que se está recogiendo exactamente el monto estimado con base en sus cálculos con solo dividir entre dos el precio promedio por habitación, que fue utilizado incorrectamente por ellos como precio promedio por persona.
La ocupación en nuestros hoteles es de dos personas por habitación noche, pero al recibir grupos o familias se pueden llegar a hospedar hasta cuatro y cinco personas por habitación.
Así, resultaría que del total a cobrar por ingreso de turistas por vía aérea, (aproximadamente $8MM) los hoteleros estarían depositando prácticamente el 100% del impuesto; pero claro, no obviamos estimar que falta valorar dentro de estas consideraciones el peso del porcentaje utilizado por nacionales, que también pagan el 3%, y afinar el porcentaje total que verdaderamente utiliza nuestros hoteles, pues es evidente que actualmente la oferta de hospedaje también incluye a grandes complejos residenciales.
Consideramos apenas normal que exista algún retardo en el pago y algún porcentaje de morosidad, que puede reducirse mejorando la gestión de cobro y facilitación de reporte y depósito de dineros.
A esta fecha, el ICT realizó una primera revisión de sus números. Estas nuevas estimaciones, muestran que la recaudación real, llega a ser del 60% considerando esta vez, el turismo total, incluyendo turismo interno e internacional, según llegadas a aeropuertos internacionales y por la vía terrestre. Esta situación evidencia que efectivamente existe un error en las estimaciones y afirmaciones anteriormente presentadas por el señor ministro, ante su comisión y ante la opinión pública.
Nuestra Cámara que agrupa más del 75% de la oferta hotelera con declaratoria turística del país, siempre estará atenta a promover y motivar entre sus afiliados el cumplimiento de todo compromiso legal, así como de la instrumentalización de las mejores prácticas reconocidas en la actividad.
Finalmente, sobre el tema principal que motivó su comentario, y que tiene que ver con aumentar el monto invertido en publicidad para el país, aprovechamos para manifestar que estamos de acuerdo con este propósito, pero queremos recordar que durante los últimos años (por lo menos diez) el ICT ha subejecutado el presupuesto aprobado para este fin.
Asimismo el ICT tampoco cuenta con un gerente de mercadeo como el que una entidad de su tipo requiere para competir mundialmente, y de su superávit se sustraen dineros que lograrían un mayor beneficio si se utilizaran realmente para lo que han sido recaudados.
Estamos muy claros que los cambios que necesita el país requieren del apoyo y colaboración de todos. Ofrecemos nuestro conocimiento y aporte a esta importante Comisión, y la instamos a que estén siempre atentos a reconocer las causas del problema y no a buscar soluciones sobre sus efectos, y por supuesto, a revisar información de diferentes fuentes e instar al país como un todo a producir estadísticas más exactas y confiables.
Quedamos a sus órdenes,
Manuel H. Rodríguez
Presidente
c.c.: Sr. Carlos Ricardo Benavides, Ministro de Turismo
Sr. Guillermo Alvarado, Gerente General ICT
Señores y Señoras Junta Directiva ICT
Sr. Gonzalo Vargas, Presidente CANATUR
Presidentes de asociaciones gremiales turísticas
Medios de comunicación
