El Instituto Costarricense de Turismo desarrolla dos programas de capacitación de agentes de viajes en sinergia con la Asociación Pro Imagen Costa Rica y con la revista Recommend, como parte de las acciones estratégicas del Plan de Mercadeo 2008-2010. Este año el objetivo es educar en temas de sostenibilidad orientando la demanda hacia destinos y servicios con CST.
El objetivo es capacitar por medio de seminarios a más de 3,500 agentes de viajes de los mercados principales de Costa Rica en Estados Unidos, Canadá y México (que ocupan, en generación de divisas para el país, el primero, segundo y cuarto lugar respectivamente).
Los seminarios presenciales con Pro Imagen se realizarán en las 24 ciudades con mayor concentración de mejores prospectos y mayores generadoras de turistas hacia Costa Rica como: México DF, Guadalajara, Monterrey, Los Ángeles, San Francisco, San Diego, Houston, Dallas, San Antonio, New York, Boston, Ft. Lauderdale, Orlando, Tampa, Washington, Philadelphia, Denver, Phoenix, Chicago, St. Louis Missouri, Seattle, Montreal, Toronto y Vancouver.
La inversión del ICT en estos seminarios será de $169,595 dólares incluyendo 3 ciudades más que en el 2008 y más de $45,000 con respecto a la inversión del año pasado.
Otro esfuerzo educativo es la alianza estratégica con la revista Recommend para capacitar agentes en sostenibilidad, abarcando temáticas como Certificación para la Sostenibilidad Turística (CST) y empresas certificadas. Del mismo modo, se incluirá información general del país en esta publicación mensual que circula en Estados Unidos y Canadá.
Esta revista es la tercera más leída en estos mercados por los agentes de viajes. De un sondeo realizado por el Subproceso de Planeamiento de Mercadeo del ICT, se desprende que el 96.8% de este público, utiliza las revistas como medio para informarse de novedades en los destinos.
El programa “Costa Rica Destination Specialist Program” incluye un inserto de 28 páginas en la revista Recommend, alcanzando los 50 mil suscriptores, una versión digital del inserto en la página www.recommend.com, un plan de promoción para motivar a los agentes a través de medios de comunicación, ferias especializadas, más de 300 mil correos electrónicos y 37 mil agentes por medio del boletín electrónico Recommend Weekly. Además, se entregarán certificados, se desarrollará un programa de incentivo con fam trips y se distribuirán 4 mil ejemplares de los manuales en ferias internacionales.
La labor de capacitación de agentes de viajes en los mercados prioritarios es uno de los objetivos del ICT, ya que ellos tienen un papel relevante a la hora de compra del viaje. Estas acciones responden a la estrategia de “push” para apoyar la cadena de intermediación, incluida en el POI 2009 de Mercadeo ICT.
Un 58.2% de los mejores prospectos canadienses para Costa Rica utilizaron un agente en su último viaje internacional, siendo este mercado más propenso a recurrir a estos que en Estados Unidos con un 48.1%. (Estudio de Menlo 2008).
Entre los usos dados a los agentes de viajes por los mejores prospectos en Estados Unidos están:
• 42% para comprar y reservar viajes
• 25,5% para comprar tours
• 22% para reservar hotel
• 21.2% para comprar tiquetes aéreos
Con las capacitaciones se pretende incrementar las reservas de turistas y las llegadas al país a través de la recomendación de agentes de viajes. Además, mantener una comunicación directa con los agentes a fin de que estén bien informados sobre las tendencias y nuevos productos, fortalecer la imagen del destino en estos momentos de recesión económica y dar alcance a nuevos agentes para que se certifiquen como especialistas en Costa Rica.
Resultados 2008
Por medio de Recommend se capacitó de forma virtual a 1.472 agentes canadienses y estadounidenses con el programa educativo “Costa Rica destination specialist program”.
ICT y Pro Imagen desarrollaron en 21 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México, con los cuales se capacitó aproximadamente a 1.700 agentes
