Del 11 al 13 de octubre Costa Rica fue la sede la IV Edición del Centroamérica Travel Market (CATM), la feria centroamericana de turismo más importante de la región. La actividad tuvo lugar en el Cariari Country Club. El objetivo principal de esta feria es posicionar a la región como un multidestino turístico altamente competitivo en el ámbito internacional, además propiciar el intercambio comercial entre los prestadores de servicios turísticos centroamericanos y los mayoristas europeos
Para el ministro de Turismo de Costa Rica, Carlos Ricardo Benavides, la feria no solamente es una forma de promover la marca Centroamérica sino también de ampliar los mercados comunes hacia donde se dirige la estrategia regional de turismo centroamericano.
Creemos que Centroamérica tiene una mayor fortaleza de promoción como región en Europa, por lo cual el CATM 2007 nos abre una ventana de excelentes oportunidades para potenciarnos como destino, incrementar la llegada de más turistas y ampliar nuestra influencia en el viejo continente al acceder a mayoristas de países emergentes como mercado tal es el caso de naciones como Irlanda, Noruega, Finlandia y Australia, dijo Benavides.
Un total de 22 países se encuentran representados en esta feria. Los mayoristas que han decidido participar proceden de Irlanda, Suecia, Noruega, Polonia, Bélgica, Corea, Australia, España, Inglaterra, Alemania, República Checa, Portugal, Francia, Suiza, Holanda, Rusia, Finlandia, Hungría, Argentina y Ecuador.
En esta edición se contó con la presencia de 135 empresas relacionadas con el sector, ubicadas en 110 stands y provenientes de los 7 países centroamericanos, donde destacan operadores turísticos receptivos, establecimientos de hospedaje, proveedores de transporte (aéreo, marítimo y terrestre), propietarios y administradores de resorts turísticos. Y propietarios y administradores de parques temáticos.
Esta feria es organizada de manera conjunta por los Ministerios o Institutos Nacionales de Turismo de Centroamérica, las Cámaras Nacionales de Turismo de Centroamérica, FEDECATUR, CATA, patrocinadores, empresas turísticas y corporaciones e instituciones que se relacionan con el turismo centroamericano. Además el Grupo TACA participa como socio Platino del evento.
Según Gonzalo Vargas, Presidente de CANATUR participar en esta feria es abrirle a Costa Rica las puertas para que realice negocios con el mercado europeo, es permitirle al país mejorar el sector turístico y las condiciones sociales, ya con la entrada de más negocios turísticos, Costa Rica logra mejorar su infraestructura y aumenta la generación de empleo, además logra que los precios en general sean más competitivos.
