Un grupo de tres jóvenes empresarios costarricenses lanza una innovadora plataforma de turismo vivencial que además de rescatar la expresión costarricense clásica parasolicitar abrir puertas, promueve un turismo basado en experiencias autóctonas en donde viajeros de todo el mundo se hospedan con familias locales. La plataforma quepuede ser vista en la dirección www.upeplaces.com funciona bajo principios similares a los de proyectos globales como Airbnb y CouchSurfing en donde tanto viajeros como familias pueden registrarse y seleccionar el destino y en este caso la familia, de su elección para hospedarse.
El proyecto incipiente tiene un fuerte componente social pues permite además de generar múltiples encadenamientos productivos abrir espacios laborales para personas con perfiles fuera de la demanda actual, como personas de más de 50 años, y con necesidades de flexibilidad de horarios (madres jefas de hogar, etc.). Sin embargo la opción es abierta a personas y familias de cualquier condición social, tamaño y ubicación que deseen siempre que se sometan a un proceso de certificación de limpieza, seguridad e inocuidad de los alimentos. Dicho proceso se realiza en una visita a la familia participante. Actualmente cuentan con familias participantes en Providencia de Dota, Monteverde, La Fortuna de San Carlos y Limoncito de Limón entre otras.
El proyecto tiene gran potencial de escabilidad debido a que la plataforma permite la inclusión y replicabilidad del modelo en otras comunidades y latitudes, por lo que esperan expandirse a todo el país y ampliar la oferta en zonas urbanas también.
Para sus fundadores Omar Castillo, Andrés Hernández y Aldo Protti, Upe representa una oportunidad única de innovación turística, especialmente en ambientes donde los modelos de produccción ya están agotados, como agricultura y pesca y para zonas con problemas de empleabilidad, ofreciendo una opción especialmente para personas fuera de la demanda laboral. Por otra parte es ideal para viajeros que quieren tener experiencias auténticas de viaje en los destinos que visitan y tener un intercambio cultural real.
