El Parque Nacional Marino Ballena contará con un atracadero turístico que facilite el traslado de las personas que visitan este sitio y brinde condiciones más favorables para el avistamiento de ballenas y delfines. Esta importante obra se logrará gracias a un convenio de cooperación entre el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP) y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC).
Durante el acto inaugural del IX Festival de Ballenas y Delfines, el ICT entregó los planos del anteproyecto de la obra al INCOP, con el objetivo de que se realicen los trámites respectivos para el inicio de la construcción del mismo de forma expedita.
“El Festival de Ballenas y Delfines es un ejemplo del éxito en la articulación de esfuerzos que promueven el bienestar de toda la ciudadanía; por ello, este convenio de cooperación entre el ICT y el INCOP para la construcción de un atracadero, resulta de extrema importancia porque dicha infraestructura contribuirá significativamente en el desarrollo de esta actividad turística, la protección de los recursos naturales, el impulso a la generación de empleo y el resguardo de los turistas nacionales y extranjeros”, afirmó Solís.
Por su parte, Mauricio Ventura, Ministro de Turismo, explicó que el Parque Nacional Marino Ballena se está convirtiendo en un sitio pionero para el desarrollo del turismo náutico y por esta razón resulta urgente la construcción de un atracadero que facilite la movilidad y la realización del avistamiento de ballenas y delfines, actividad que dispara la economía local en una época que tradicionalmente se consideraba baja para la atracción de turistas.
“Históricamente, el turismo en Costa Rica le ha dado la espalda al mar y es hora de promover la infraestructura adecuada para el desarrollo del turismo náutico en el Parque Nacional Marino Ballena, un santuario natural que en esta época del año se convierte en el hogar de numerosas ballenas, las cuales eligen las aguas de nuestro país para reproducirse, pero además es un verdadero centro de operaciones que que reúne una serie de servicios turísticos, gracias a la organización comunal que premia en dicha región”, explicó Ventura.
La observación de ballenas y delfines ha sido declarada por el Gobierno de la República como una actividad de interés nacional y se ha convertido en un motor de desarrollo de esta zona. Cada año, ha aumentado la visitación de nacionales y extranjeros; en el 2016 el cantón de Osa recibió un aproximado de 5000 personas durante las dos semanas en que se llevó a cabo el Festival.
“Costa Rica tomó la decisión de conservar con la gente y en la Administración Solís Rivera nos hemos encargado de motivar a las personas de las comunidades cercanas a las áreas de conservación para que desarrollen un turismo sostenible que los beneficie, cuidando los recursos naturales y asumiendo un papel de guarda parques ad honorem”, expresó el Ministro de Ambiente y Energía, Edgar Gutiérrez.
Además, con el objetivo de mejorar la infraestructura en este parque, que goza de una alta visitación, el MINAE, por medio del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), ha solicitado una donación de la Junta de Desarrollo Regional de la Zona Sur (JUDESUR) con la que se pretende construir dos puentes para mejorar el desplazamiento y apoyar las labores de protección y control, así como la estación de los servicios sanitarios y los puestos de atención al turismo.
Avistamiento de Ballenas y Delfines
En el 2010 se diseñó en conjunto con Fundación Keto y Conservación Internacional, un sistema de buenas prácticas conocido como SEA STAR SYSTEM, lo cual permite realizar el avistamiento de ballenas y delfines con los más altos estándares de respeto a estas especies. Además, se realiza un monitoreo biológico participativo para generar datos científicos que luego se comparten con diferentes organizaciones.
Asimismo, la reciente reincorporación de Costa Rica en la Comisión Ballenera Internacional, ha brindado la oportunidad de mostrar a otros países del mundo las inquietudes, ideas y propuestas que sirven de ejemplo sobre la realización de esta actividad turística de manera sostenible, beneficiando a las comunidades y protegiendo las ballenas jorobadas y demás cetáceos que se pueden observar en el mar.
El Parque Nacional Marino Ballena es reconocido a nivel nacional e internacional por la visitación anual de diferentes especies de cetáceos, como es el caso de la ballena jorobada, la ballena piloto, la ballena de bryde y orcas falsas; además tres especies residentes de delfines que incluyen los delfines nariz de botella, delfines manchados y delfines spinner, además varias especies de tortugas marinas como carey, verde y lora.
El IX Festival de Ballenas y Delfines 2017 en Bahía Ballena de Osa, es organizado por La Asociación Operadores de Turismo, La Asociación de Guías de Bahía Ballena, La Asociación de Desarrollo Integral de Uvita, La Cámara de Turismo de Costa Ballena y La Municipalidad de Osa, con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Energía, el Instituto Costarricense de Turismo y el Gobierno de la República.
Este evento se realizará del 15 de setiembre al 1 de octubre. Los asistentes podrán disfrutar de actividades como carreras de atletismo, ciclismo de montaña, caminatas familiares, concurso de escultura en la arena, conciertos, talleres ambientales, charlas de cetáceos en los hoteles y mucho más.
