La Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) prevé una mejoría en el sector turístico nacional para el segundo semestre de este año, tras los efectos originados por la recesión económica
mundial. El cambio de administración del Aeropuerto Juan Santamaría, el periodo
de campaña electoral y la disposición de los empresarios para mejorar la
competitividad son tres de los alicientes.
Uno de los factores en los que confía la
Cámara es el cambio de administración del Aeropuerto Juan Santamaría, sitio del
cual depende en gran medida el sector turístico nacional, pues por ahí ingresan
y salen del país cerca de cinco millones de personas al año.
A esto se le suman la voluntad de los
empresarios del sector para mejorar la competitividad y brindar mejores
servicios y los buenos augurios de una nueva campaña política.
En relación con este último punto, los
empresarios turísticos esperan que los aspirantes al gobierno definan políticas
públicas claras, las cuales beneficien al sector turístico, que aportó a la
economía nacional $2.160 millones en el 2008. Esta cifra incluye la visita
normal de turistas y la de quienes realizan visitas cortas al país en crucero.
El país se enfrenta a un período electoral en
el que como sector empresarial, expondremos nuestras necesidades y voluntad
-que nunca ha faltado en este sector- de apoyar toda iniciativa que nos
fortalezca como industria y mejore la competitividad de las empresas que, día a
día, dan lo mejor de sí para hacer que la experiencia de los turistas que nos
visitan sea la mejor de sus vidas, afirma Gonzalo Vargas, Presidente de
CANATUR.
Vargas califica de urgente dar solución a
temas que desmejoran la actividad turística, entre estos los problemas en los
aeropuertos y la falta de seguridad jurídica para los inversionistas nacionales
y extranjeros, quienes necesitan y merecen garantías de que su inversión en el
país será sostenible, rentable y se convertirá en una fuente generadora de
empleo.
El mejoramiento de la infraestructura de
puertos, accesibilidad a los parques nacionales y oferta de servicios mínimos
como carreteras sin huecos, sin presas y bien señalizadas, son parte de las
preocupaciones del sector.
Es nuestro camino a la supervivencia en un
mundo en el que cada vez más países ven en el turismo su fuente de erradicación
de la pobreza y solución de los problemas de su economía, lo que provoca que se
acreciente la fuerte competencia por la atracción de turistas, agregó Vargas.
Factores externos positivos
Un menor impacto de la crisis en la economía
norteamericana es otro de los estímulos para el sector turístico nacional. La
economía de Estados Unidos se contrajo solo un 1% el II trimestre de este año.
Además, la Bolsa de Valores de Nueva York
recupera confianza, al colocarse en su punto más estable desde enero. Esto
genera una considerable recuperación en la credibilidad de los inversionistas y
en el sistema financiero en general.
Esperamos que estos vientos de cambio se
concreten en acciones que nos conduzcan a retomar el rumbo de crecimiento y
liderazgo que ha caracterizado al sector turístico costarricense durante las
dos últimas décadas, aseveró Vargas.
Cifras por superar
Según comenta el representante de los
empresarios turísticos nacionales, aunque el primer semestre de este año
finalizó con cifras poco agradables para un sector que se había acostumbrado a
números positivos, es necesario incrementar los esfuerzos.
Según datos preliminares, la llegada de
turistas procedentes de los Estados Unidos durante el primer semestre se
contrajo en cerca del 13%; el ingreso de mexicanos en un 23% y el de
canadienses en un 12%. Norteamérica, en términos generales, reportó una
contracción del 13%.
El mercado europeo, en el cual el país ha apostado recursos importantes en
campañas cooperativas, participación en ferias y otras acciones, se contrajo,
aunque en menor grado, cerca de un 5%.
El mercado centroamericano, importante principalmente por el turismo de
negocios, también ha sufrido los embates de la crisis. En este primer semestre
de 2009 ingresó un 9% menos de turistas en comparación con el mismo periodo del
año anterior.
En el 2008, un total de 2.089.174 turistas
visitaron Costa Rica.
