Costa Rica ganó el primer lugar del concurso Turismo para Todos a la innovación en turismo y hotelería, por la puesta en marcha de su programa de Certificación de Sostenibilidad Turística (CST). El reconocimiento fue otorgado en el marco del III Congreso Virtual Latinoamericano de Competitividad de Empresas y Destinos Turísticos, en el cual participaron 707 países.
Para el ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, este galardón es un incentivo más, para continuar con los esfuerzos dentro del programa de CST y su fortalecimiento dentro de la política de desarrollo turístico sostenible que se ejecuta en el país.
Nos complace mucho el ser designados como un país que innova dentro de la actividad turística para fortalecerla cada vez más dentro de un esquema de sostenibilidad. El CST es un programa que sirve de ejemplo para las empresas en cómo alcanzar una diferenciación y contribuir a un desarrollo y crecimiento sano de la industria en el país. Este reconocimiento nos compromete cada vez más a realizar la tarea de la mejor manera, dijo Benavides.
El premio fue otorgado, luego de que el jurado evaluara la visión integral y factibilidad de implementación de este programa con miras a promover un turismo sustentable y de calidad. Además se indicó que la designación se da como una forma de estimular las acciones en el campo del turismo sostenible que permitan un crecimiento de la actividad en Costa Rica, pero además considerando que el esquema de este programa puede replicarse en cada país de la región latinoamericana.
El CST tiene como objetivo categorizar y diferenciar empresas turísticas de acuerdo al grado en que su operación se acerque a un modelo de sostenibilidad en cuanto al manejo de los recursos naturales, culturales y sociales. Para ello se evalúan cuatro ámbitos fundamentales: entorno físico-biológico; planta de servicio; gestión del servicio al cliente; y entorno socioeconómico.
El programa de CST, creado por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) en 1999 había alcanzado el reconocimiento internacional de la Organización Mundial del Turismo (OMT), años atrás. Actualmente existen 94 empresas entre tour operadoras y hoteles que se encuentran funcionando bajo su esquema y se espera que pronto puedan integrarse las primeras del sector de rent a car.
