Costa Rica celebrará durante el segundo trimestre del 2008 la cuarta reunión del Grupo de Trabajo Internacional sobre el Desarrollo del Turismo Sostenible.
Participarán Francia, Alemania, Australia, Estados Unidos, Noruega y Reino Unido, Bahamas, Brasil, Camboya, Cabo Verde, China, Croacia, Madagascar, Malí, así como la Unión Europea, la UNESCO, la Organización Mundial del Turismo (OMT) y representantes de organizaciones profesionales y no gubernamentales.
El objetivo del encuentro es resaltar y valorar las buenas prácticas en materia de turismo sostenible, respetuoso de las identidades culturales locales, del medio ambiente, y que permite un desarrollo armonioso de los pueblos.
El Ministro de Turismo de Costa Rica, Carlos Ricardo Benavides, indicó que esta reunión permitirá que los participantes conozcan sobre el terreno la experiencia y la apuesta del país para llevar a cabo un desarrollo turístico con un modelo sostenible.
Benavides señaló que las políticas turísticas deben tener un impacto en el reparto equilibrado de los recursos entre la población y que el acuerdo que sustituya al Protocolo de Kioto sobre la limitación de emisiones causantes del efecto invernadero incluya un mecanismo de compensaciones para los países que protegen las zonas boscosas. En este sentido, Costa Rica se ha fijado como meta ser un destino turístico neutro en término de emisiones de dióxido de carbono (CO2) para el 2021.
Costa Rica, que es uno de los países con más biodiversidad del mundo es, desde 1990, uno de los primeros destinos de ecoturismo en el que se ha dado a ese patrimonio un uso sostenible y responsable. Entre sus actividades en pro del desarrollo sostenible, se encuentra el programa de Certificación de Sostenibilidad Turística (CST) creado desde 1999 por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
