El 2014 fue un año en el que se sobrepasaron todos los registros históricos del país en materia de turismo. Así lo demuestran los datos proporcionados por la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) y analizados por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) que reportan 2 526 817 llegadas internacionales por todos los puertos de entrada, para un crecimiento del 4,1% en relación con el 2013.
La vía aérea (considerada como el principal puerto de entrada) registró un incremento del 6,4%; es decir, más de 100 mil personas ingresaron por dicha vía, siendo este dato el mayor reportado desde el 2008, después de la crisis que afectó al sector turístico nacional.
Asimismo, los principales aeropuertos internacionales muestran crecimientos importantes. El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría reporta un incremento del 4,5% (57 697 llegadas más que en el 2013), mientras que en el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós se contabilizan 48 176 llegadas más que el año anterior, para un crecimiento del 14,6%.
Casi el 70% de las llegadas internacionales registradas por la vía aérea corresponden a América del Norte, seguido por Europa (16,5%) y América del Sur con 6,9%.
Estados Unidos continúa siendo el principal país emisor de turistas para Costa Rica. El año anterior el país recibió por la vía aérea 936 929 llegadas internacionales, para un crecimiento del 7,6%. Canadá aumentó un 7,5% en la vía aérea en comparación con el 2013.
Asimismo, Europa presentó un crecimiento sobresaliente de casi el 20% en relación con el año anterior, siendo Francia, España, Alemania y Reino Unido los principales mercados emisores de turistas desde el Viejo Continente,
De acuerdo con Rodolfo Lizano, Jefe de Planeamiento y Desarrollo Turístico del ICT, el crecimiento de un destino se debe medir en función de variables como el gasto, la estadía y la generación de divisas por concepto de turismo.
Es así como en el 2014 se registró un ingreso de divisas por concepto de turismo de 2 636 millones de dólares, lo que representa un crecimiento del 8,3% en relación con el 2013, de acuerdo con el Departamento de Estadística Macroeconómica del Banco Central de Costa Rica.
Además, la estadía preliminar para el 2014 fue entre 12 y 13 noches, mientras que el gasto medio para ese periodo fue entre 1 300 y 1 400 dólares. Estas variables reflejan la competitividad de Costa Rica en la región, país que con el paso de los años registra cifras elevadas en comparación con otros destinos alrededor del mundo, como se observa en el cuadro adjunto:
| Comparación de estadía media en varios destinos 2008- 2012 | ||||||
| Países indicador | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | |
| Costa Rica | Llegadas | 2.089 | 1.923 | 2.100 | 2.192 | 2.343 |
| Estadía media | 11,1 | 11,9 | 10,6 | 11,0 | 11,6 | |
| Nicaragua | Llegadas | 858 | 932 | 1.011 | 1.060 | 1.180 |
| Estadía media | 5,6 | 7,5 | 7,6 | 8,1 | 7,8 | |
| Panamá | Llegadas | 1.247 | 1.200 | 1.324 | 1.473 | 1.606 |
| Estadía media | 8,9 | 8,0 | 8,0 | 8,0 | 8,0 | |
| Cuba | Llegadas | 2.316 | 2.405 | 2.507 | 2.688 | 2.815 |
| Estadía media | 11,13 | 11,1 | 10,9 | 11,0 | 10,0 | |
| España | Llegadas | 57.192 | 52.178 | 52.677 | 56.177 | 57.701 |
| Estadía media | 9,5 | 9,7 | 9,6 | 9,18 | 8,91 | |
| México | Llegadas | 22.931 | 22.346 | 23.290 | 23.403 | 23.403 |
| Estadía media | 9,97 | 9,69 | 10,01 | 10,33 | 10,42 | |
| Notas: Llegadas en miles y estadía media en noches.
Fuente: OMT, Compendio de Estadísticas de Turismo 2008-2012, edición 2014 |
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